Uma criança obesa facilmente se converterá num adulto também obeso, perpetuando-se assim o problema. Além disso, a criança com excesso de peso tem, logicamente, menos disposição a efectuar exercícios físicos, por ser menos ágil e se fatigar mais. Na adolescência, com a formação de grupos entre rapazes e raparigas, a pessoa obesa pode sofrer certo repúdio social; este repúdio em certos casos pode ser real, mas, geralmente, só existirá na imaginação do obeso como resultado do descontentamento da sua imagem corporal.

Por tudo isso deve aconselhar-se um plano de comidas racional, adequado e personalizado, baseado na supressão dos excessos (gulodices, enchidos, bolaria-pastelaria, gorduras, etc), e introduzindo verduras cozidas e hortaliças cruas, juntamente com carnes magras e peixe branco sempre cozinhado com muito pouco azeite. É muito importante que a criança seguindo um regime de emagrecimento tome três rações diárias de leite ou de iogurte, sendo tal indispensável para lhe proporcionar o cálcio de que os seus ossos necessitam durante o crescimento. Importa ter em conta não se recomendar às crianças leite magro, como se faz aos adultos, mas leite gordo, pelo seu conteúdo em vitaminas A e D e em ácidos gordos essenciais necessários para o seu completo desenvolvimento.

A curto prazo os resultados não são muito brilhantes, quer pela moderação da dieta, quer pela resistência da criança a segui-la. Tanto o especialista como os pais devem ter muita paciência e compreensão ante as dificuldades que se lhes poderão apresentar. Algumas vezes, será suficiente a criança deixar de engordar enquanto for crescendo.

Por outro lado, importa não angustiar a criança, mas motivá-la, felicitando-a quando conseguir bons resultados, fornecendo-lhe sempre explicações compreensíveis para a sua idade e dando-lhe a entender que se está a trabalhar para melhorar a sua saúde tanto actual como futura.

Uma dieta de emagrecimento deve seguir-se durante algumas semanas ou mesmo meses, até se conseguir o peso conveniente. Tal peso deve ser sempre avaliado pelo especialista e o próprio interessado. Convém ter em conta que muitas vezes não é conveniente alcançar o peso ideal indicado pelas tabelas.

O ritmo da perda de peso varia muito em cada caso. Durante os primeiros dez dias podem perder-se de dois a cinco quilogramas, mas posteriormente é aconselhável perder um quilograma por semana e, depois, só 500 gramas por semana. Algumas pessoas, sobretudo mulheres de meia-idade, apesar de seguirem correctamente a dieta, não conseguem reduzir o seu peso numa semana: tal fenómeno tem relação muito directa com o seu ciclo menstrual.

Quando o interessado conseguir alcançar o peso conveniente, deve seguir um plano adequado para não voltar a recuperá-lo, o que se torna bastante difícil. Metade das pessoas obesas voltam a recuperar, ao fim de dois anos, o peso que tinham antes de começar a dieta; para o evitar deverão seguir normas dietéticas especiais como, por exemplo:

• Continuar com a dieta de emagrecimento e comer livremente aos fins de semana.
• Introduzir na alimentação diária uma quantidade extra, embora moderada, de féculas (pão, arroz, massas ou legumes), assim como alguma carne um pouco gorda, tudo isso com método e rigoroso controlo semanal do peso, para vigiar possíveis aumentos progressivos.

Tratamento do excesso de peso

O tratamento do excesso de peso deve iniciar-se o mais depressa possível. Quer os motivos do obeso sejam de saúde, quer sejam estéticos ou resultado de considerações sociais, dever-se-á recorrer a um especialista que apresente a solução adequada do problema. É imprescindível proceder a uma exploração médica completa, clínica e analítica, para assegurar o bom estado de saúde do paciente ou para detectar complicações como hipertensão, excesso de colesterol, etc.A história clínica orientará o médico sobre as dificuldades apresentadas pelo caso. Em relação com o factor hereditário, será necessário insistir sobre os antecedentes familiares (existência de obesidade de pais ou irmãos) e nos antecedentes pessoais (momento do aparecimento da obesidade: na infância, na adolescência, na juventude, ao deixar de praticar algum desporto, no começo da menopausa, no momento da aposentação). A solução do aumento de peso recente será fácil e rápida; pelo contrário, a obesidade sofrida há muito será lenta e mais difícil, necessitando muita paciência, quer por parte do médico e do dietista como do paciente.

As calorias